¿Qué es el streaming de vídeo HLS y cuáles son sus ventajas?

Hubo un tiempo en que el vídeo en Internet se transmitía principalmente con la tecnología de vídeo Flash de Adobe. Sin embargo, en los últimos años hemos sido testigos de un cambio importante en el mundo del vídeo en línea. Por este motivo, la preferencia por el streaming de vídeo se ha trasladado al protocolo de streaming HLS y los vídeos en línea se reproducen en reproductores de vídeo HTML5, sustituyendo así al protocolo Flash de Adobe.

El protocolo de streaming HLS tiene un impacto drásticamente positivo tanto para los organismos de radiodifusión como para los espectadores. HLS y HTML5 son especificaciones abiertas. Por lo tanto, los usuarios pueden modificarlas según sus especificaciones. Además, cualquiera puede acceder a ellos sin coste alguno. Son gratuitas. Con las nuevas actualizaciones de los protocolos de streaming HTML5 y HLS, estas tecnologías son más seguras, rápidas y fiables que las anteriores. Estas tecnologías son la forma preferida de transmitir vídeo a los usuarios.

HLS es la abreviatura de HTTP Live Streaming. Se trata de un protocolo de transmisión de contenidos multimedia para ofrecer a los espectadores contenidos visuales y sonoros a través de Internet. HLS se utiliza tanto para la transmisión en directo como a la carta.

HLS es compatible con el mayor número de dispositivos y navegadores. Funciona en 4 sencillos pasos:

1. El contenido ha sido capturado por dispositivos de captura como cámaras, micrófonos, etc.

2. Los dispositivos de captura enviaban el contenido a un codificador de vídeo en directo.

3. El codificador transmite el contenido a la plataforma de alojamiento de vídeo a través de RTMP.

4. La plataforma de alojamiento de vídeo utiliza la ingesta HLS para transmitir el contenido a un reproductor de vídeo HTML5.

Todo este proceso depende principalmente de dos soluciones de software que son un codificador HLS y una potente plataforma de alojamiento de vídeo. Si quieres hacer streaming con HLS, tu software debe ser compatible con los protocolos y las funcionalidades compartidas anteriormente.

El streaming HLS ofrece grandes ventajas tanto para los profesionales de la radiodifusión como para los recién llegados al mundo de los contenidos de vídeo en directo y a la carta. Veamos las 3 principales ventajas del streaming HLS.

1. Compatibilidad de dispositivos y navegadores

2. Garantiza la calidad

3. Subtítulos integrados

El protocolo HLS es compatible con una amplia gama de dispositivos y cortafuegos. En cambio, es probable que el tiempo de retraso (latencia) sea de entre 15 y 30 segundos con las retransmisiones en directo HLS. Por suerte, también se ofrece una función de streaming de baja latencia. HLS es un protocolo casi universal.

HLS es compatible con los siguientes dispositivos y navegadores:

• Todos los navegadores Google Chrome

• Safari

• Microsoft Edge

• dispositivos iOS

• Dispositivos Android

• Dispositivos Linux

• Dispositivos Microsoft

• plataformas macOS

El streaming de vídeo HLS permite a los creadores de contenidos codificar la misma emisión en directo con múltiples ajustes de calidad. Sin embargo, los espectadores pueden solicitar la mejor opción disponible, dado su ancho de banda específico en cada momento. Podemos decir que la calidad de los datos puede variar de un fragmento a otro para adaptarse a las distintas capacidades de los dispositivos de streaming.

Veamos un ejemplo: supongamos que en un momento se está enviando un vídeo completo de alta definición. Sin embargo, unos instantes después, un usuario de móvil se encuentra con una "zona muerta" en la que su calidad de servicio decae. Sorprendentemente, con el streaming HLS no deja de funcionar. El reproductor detectará esta disminución del ancho de banda y, en su lugar, ofrecerá trozos de película de menor calidad en ese momento.

HLS admite subtítulos incrustados en el flujo de vídeo. Para incrustar los subtítulos en la salida HLS, debes incluir información sobre el idioma de los subtítulos en el manifiesto. Con la integración de subtítulos en el flujo de vídeo, puede hacer que su contenido en línea sea accesible a un público más amplio. Puedes ingerir datos de subtítulos de múltiples fuentes en flujo y basadas en archivos y convertirlos al formato adecuado.

Puede seguir conociendo los aspectos técnicos de HLS a través de amplia documentación y buenas prácticas proporcionada por Apple.

El streaming HLS es la opción elegida por los organismos de radiodifusión debido a sus notables ventajas, que incluyen subtítulos incrustados, buen soporte de estándares publicitarios, reproducción sincronizada de múltiples streams, soporte de DRM, etc. Según la Informe sobre la latencia del streaming de vídeoel 45% de los organismos de radiodifusión utilizan el streaming HLS. RTMP aparece como la segunda opción de las emisoras, con un 33%. Y sólo el 7% de los organismos de radiodifusión utilizan MPEG-DASH, quedando aún más rezagados. Por lo tanto, el streaming HLS es el protocolo más actualizado y utilizado para el streaming multimedia.

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